Allattamento misto: perché sceglierlo e come iniziarlo

Cos'è l'allattamento misto?

È quando il bambino prende il seno e, in alcune poppate, il biberon. Nel biberon può esserci il tuo latte spremuto oppure latte artificiale. Può durare poche settimane, per esempio come aggiunta finché la crescita torna regolare, oppure accompagnarvi a lungo.

Per orientarti, il punto di partenza è la raccomandazione dell'Organizzazione mondiale della sanità, ripresa dal Ministero della Salute: solo latte materno nei primi sei mesi, poi latte materno insieme alle prime pappe fino ai due anni e oltre, finché mamma e bambino lo desiderano. Il misto non cancella questa indicazione: è un modo per continuare ad allattare quando l'allattamento esclusivo non è possibile o non è la scelta della vostra famiglia.

Quando può essere la scelta giusta?

Ogni famiglia ha la sua storia, e non c'è niente di cui sentirsi in colpa. Le situazioni più frequenti:

• un'aggiunta consigliata dal pediatra o dall'ostetrica, se il bambino ha bisogno di più latte;
• il rientro al lavoro o periodi in cui sei lontana per qualche ora;
• il desiderio di condividere le poppate con il partner o con chi vi aiuta, come ricorda il servizio sanitario inglese (NHS).

Una cosa è giusto saperla prima, senza allarmi: secondo l'NHS il latte artificiale riduce probabilmente la quantità di latte che produci, perché il bambino si attacca meno spesso e il seno riceve il segnale di produrne meno. Per questo, prima di iniziare, l'NHS consiglia di parlarne con l'ostetrica. Se il timore è che il bambino non mangi abbastanza, a volte basta sistemare l'attacco o la frequenza delle poppate: i segnali da guardare li trovi nella guida all'allattamento.

Come iniziare l'allattamento misto?

La parola chiave è gradualità. Le indicazioni dell'NHS:

1. Se puoi, aspetta che l'allattamento sia avviato. L'NHS suggerisce di allattare in modo esclusivo per le prime 6-8 settimane: serve tempo per prenderci la mano e per far partire bene la produzione di latte.
2. Una poppata alla volta. Comincia sostituendo una sola poppata al giorno con il biberon, poi lascia al seno circa 5-7 giorni per adattarsi prima di cambiarne un'altra.
3. Niente cambi bruschi. Ridurre le poppate di colpo può lasciare il seno troppo pieno e dolente e aumenta il rischio di mastite.
4. Il primo biberon con calma. Offrilo quando il bambino è tranquillo, non affamato né stanco, con una tettarella a flusso lento, tenendolo come quando allatti.
5. Per mantenere il tuo latte, continua ad allattare con regolarità e, se vuoi, spremi il latte tra un biberon e l'altro.

Un dettaglio che sorprende molti genitori: sostituire la poppata della sera con il biberon difficilmente farà dormire di più un neonato, ricorda l'NHS, perché i bambini molto piccoli mangiano poco e spesso. Il Ministero della Salute aggiunge che biberon, tettarelle e ciucci, soprattutto nei primi mesi, possono interferire con l'allattamento: un motivo in più per procedere con calma.

Quale latte artificiale scegliere?

Il latte per lattanti adatto al tuo bambino te lo indica il pediatra, in base all'età e alla sua salute. Non serve inseguire etichette particolari: conta usarlo bene, con le dosi indicate sulla confezione. Se dopo il cambio noti qualcosa che ti preoccupa, come macchie sulla pelle, diarrea o vomito, senti il pediatra.

Come preparare il biberon in sicurezza?

Il latte in polvere non è sterile: per questo l'OMS raccomanda di prepararlo con acqua ad almeno 70 °C, che riduce molto il rischio di germi. Ecco i passaggi indicati dall'NHS, da seguire ogni volta, anche alle tre di notte:

1. Biberon e tettarella lavati e sterilizzati, prima di ogni poppata.
2. Piano pulito e mani lavate.
3. Acqua fresca bollita, lasciata raffreddare non più di 30 minuti: così resta ad almeno 70 °C. Non riusare acqua già bollita.
4. Prima l'acqua, poi la polvere, solo con il misurino della confezione, raso, nelle dosi dell'etichetta.
5. Niente polvere in più, niente zucchero o cereali.
6. Chiudi, agita e raffredda sotto l'acqua fredda corrente.
7. Prova qualche goccia sull'interno del polso: tiepido o fresco, mai caldo. Niente microonde.
8. Il latte avanzato dopo la poppata si butta.

Se usi una macchina per preparare il latte, l'NHS consiglia di controllare con un termometro da cucina che l'acqua arrivi davvero ad almeno 70 °C.

A chi chiedere aiuto?

Per decidere come organizzare le poppate, il Ministero della Salute indica come riferimento l'ostetrica, il consultorio familiare e il pediatra di famiglia. Sono le persone giuste anche se, dopo qualche settimana, vorresti cambiare l'equilibrio tra seno e biberon.

Che sia seno, biberon o tutti e due, una mussola di cotone sulla spalla resta la compagna di ogni poppata: per il ruttino e per le gocce di latte che scappano.

Le indicazioni di questa guida vengono dalle fonti qui sotto e non sostituiscono il parere del pediatra o dell'ostetrica: per ogni dubbio sul tuo bambino, chiedi a loro.