Zanzare: consigli per bambini e neonati, età per età

Perché proteggere i bambini dalle zanzare?

Prima di tutto per il prurito e il fastidio. C'è poi un motivo di salute pubblica: l'Istituto Superiore di Sanità (ISS) ricorda che in Italia il virus West Nile, trasmesso dalle zanzare, circola ogni estate, e che negli ultimi anni ci sono stati anche focolai locali di dengue. Il periodo da tenere d'occhio va dalla primavera all'autunno. Non è un motivo per vivere le serate estive con ansia: bastano poche abitudini, scelte in base all'età.

Come proteggere un neonato sotto i 3 mesi?

Per i bambini sotto i 3 mesi l'ISS sconsiglia i repellenti cutanei. La protezione è tutta «di barriera»:

• una zanzariera su ovetto e passeggino, come raccomandano l'Accademia americana di pediatria (AAP) e i CDC americani;
• zanzariere alle finestre e, dove c'è, il climatizzatore nelle stanze in cui state (ISS);
• braccia e gambe coperte nelle uscite serali, con tessuti leggeri e chiari, perché i colori scuri attirano le zanzare (ISS).

Le zanzare tigre sono più attive nelle prime ore del mattino; in generale alba e tramonto sono i momenti in cui fare più attenzione (ISS).

E dopo i 3 mesi: quale repellente usare?

Prima di usare un repellente su un bambino, l'ISS consiglia di chiedere al medico o al farmacista. Per orientarti:

• leggi sempre l'etichetta: l'età minima cambia da prodotto a prodotto e da concentrazione a concentrazione;
• l'ISS indica come efficaci i repellenti a base di DEET o icaridina, da usare con la massima cautela e come scritto in etichetta;
• i prodotti a base di olio di eucalipto citriodora o PMD non vanno usati sotto i 3 anni, secondo AAP e CDC;
• niente prodotti due in uno crema solare più repellente: la crema va rimessa spesso e il bambino riceverebbe troppo repellente (AAP).

Come applicare il repellente a un bambino?

1. Lo applica sempre un adulto: i bambini non lo maneggiano da soli.
2. Solo sulla pelle scoperta e sui vestiti, mai sotto i vestiti, e nella quantità che basta.
3. Mai sulle mani del bambino, che finiscono in bocca, né su tagli, graffi o pelle irritata.
4. Sul viso, spruzzalo prima sulle tue mani e poi passalo, lontano da occhi e bocca.
5. Scegli stick, lozioni o spray non pressurizzati, e gli spray usali solo all'aperto.
6. Al rientro in casa, lava la pelle con acqua e sapone.

Sono le indicazioni di AAP e CDC. L'ISS aggiunge che il sudore riduce l'effetto del repellente.

Come tenere lontane le zanzare da casa?

Le zanzare depongono le uova anche in pochissima acqua. L'ISS consiglia di:

• svuotare sottovasi, annaffiatoi, secchi e contenitori lasciati all'aperto;
• svuotare la piscinetta dei bambini quando non la usate;
• cambiare spesso l'acqua delle ciotole degli animali;
• tenere pulite grondaie e canalette e non lasciare riserve d'acqua scoperte.

Come vestirli per le serate all'aperto?

Il modo più semplice per difendersi resta coprire braccia e gambe. AAP e CDC suggeriscono maniche lunghe, pantaloni lunghi e calzini; l'ISS aggiunge i colori chiari, e l'AAP consiglia di evitare quelli molto accesi e le stampe a fiori, che possono attirare gli insetti. Per i più piccoli, nelle sere d'estate, una tutina di cotone leggero a manica lunga copre in un colpo solo braccia e gambe, e con i calzini è protetto anche il piede.

Cosa fare dopo una puntura?

Le indicazioni del servizio sanitario inglese (NHS):

• lava la zona con acqua e sapone;
• se è gonfia, appoggia un panno bagnato con acqua fredda, o del ghiaccio avvolto in un panno;
• cerca di non farlo grattare, perché la puntura può infettarsi.

Senti il pediatra se il bambino ha meno di un anno, se la zona diventa calda, rossa e gonfia o esce del liquido o del pus, se compare la febbre o se non migliora. Prima di usare creme o altri prodotti sulla puntura, chiedi a lui o al farmacista.

Chiama subito il 112 se si gonfiano all'improvviso labbra, bocca, lingua o gola, se respira con fatica o molto velocemente, se la pelle o le labbra diventano bluastre o molto pallide, se è insolitamente assonnato o non risponde come al solito.

Le indicazioni di questa guida vengono dalle fonti qui sotto e non sostituiscono il parere del pediatra: per ogni dubbio sul tuo bambino, chiedi a lui.